表面施胶剂在印刷纸当中有以下作用：
①改进印刷适性，若表面胶料太少，印刷中纸张将吸收油墨中过多的连结料，造成印迹无光泽。相反，若表面胶料太多，将减慢油墨的干燥速率，导致蹭脏和光亮污点；
②增加纸张的可擦性，表面施胶可减少油墨的渗透，因而易于把油墨擦掉，增加了纸面的抗磨擦能力；
③增加纸张的抗水能力及表面强度，可减少胶印中纸张的掉毛现象；
④增加纸张的强度，如耐破度、耐折度和抗张强度；
⑤减少纸张的两面差和变形。